Ari Anteroinen
Moni on todennut, että mitä kauemmaksi lähtee, sitä tärkeämmäksi kotimaa ja kotiseutu nousevat. Kokeeko Laitilan Jyskeen kasvatti ja toisen polven ammattijääkiekkoilija Aleksi Saarela , 23, samoin? ”Allu” kun on kotimaiden liigajäiden jälkeen pelannut Pohjois-Amerikassa yli 200 ottelua.
– Laitila on se mistä olen kotoisin, niin kyllä kotipaikkakunta on aina sydäntä lähellä. Tämä on korostunut varsinkin Pohjois-Amerikassa asuessa.
Eniten Saarela on rapakon takana kaivannut perhettään.
– Esimerkiksi vanhempani ja isovanhempani asuvat Laitilassa.
Kiekkoilijathan ovat reissumiehiä jos ketkä. Mutta missä mielestäsi on kotisi? Koska tunnet olevasi kotonasi?
– Tähän on helppo vastata. Kyllä se kotiseutu eli Laitila–Rauma akseli on se, jossa tuntee eniten olevansa kotona.
Kun asuinpaikka ja pelipaikka muuttuu joskus useinkin, ehtiikö sitä, vai haluaako edes, juurtua mihinkään?
– Mielellään sitä aina haluaisi tietyllä tavalla ”juurtua” siihen paikkakuntaan, jossa asuu kyseisellä hetkellä, mutta todellisuus ammattilaisjääkiekkoilijalla on kuitenkin hyvin erilainen. Päätavoite on kehittyä jääkiekkoilijana ja ammattiurheilijana, joka todellisuudessa voi vaatia maiseman vaihtoa joskus useastikin.
Saarela kuitenkin tiivistää ja tarkentaa, että juuret ovat siellä, missä on lapsuus ja nuoruus vietetty ja missä ovat sukulaiset.
Vaikka Aleksi Saarelan virallisissa papereissa lukeekin syntymäpaikan kohdalla Helsinki, hän pitää ilman muuta itseään laitilalaisena eikä helsinkiläisenä. Aleksi syntyi isä-Pasin pelatessa Helsingin Jokereissa.
Onko kotiseudun merkitys muuttunut, kun olet muuttanut rapakon toiselle puolelle?
– Kyllä sitä on entistä paremmin oppinut arvostamaan niitä useita pieniä asioita kotiseudussa kuten rauhallisuus, turvallisuus ja perheen läsnäoloa.
Mitä Laitila ja laitilalaisuus Aleksi Saarelalle merkitsee ja kuinka laitilalaisuus näkyy?
– Laitila on minulle erittäin rakas paikka. Vaikea itse sanoa kuinka laitilalaisuus minussa käytännössä näkyy. Jos muilta tätä kysyisi, niin vastauksena todennäköisenä tulisi, että puhe ainakin on laitilalaisille tyypillistä ”möngerrystä”.
Lapsuudenkoti ja jäähalli. Siinä ovat Saarelan Aleksin rakkaimmat paikat Laitilassa.
Lopuksi ammattilainen laittaa vielä terveiset kaikille laitilalaisille.
– Muistakaa olla ylpeitä omista juuristanne!
