Maammekauppa julkaisi kesäkuussa ”virallisen” kesähitin ja langetti sen päälle haasteen: jos Anteron kesävarpaat saavuttaa Spotifyssa 10 000 kuuntelua, kauppias Jarkko Knuutila ja markkinointi ja verkkokauppavastaava Antero Riihimäki kävelevät paljain jaloin 8-tien Laitilan osuuden, noin 24 kilometriä. Kuuntelurajan määräpäiväksi asetettiin 21.6. ja kun se koitti, kesähittiä oli kuunneltu jo noin 12000 kertaa.
– On täällä sen verran sadistista porukkaa, kappaleen säveltäjä ja sanoittaja Jussi K.N. vinoili.
Lupaus pidettiin ja niinpä aamulla 22.6. Jarkko ja Antero riisuivat kenkänsä Laitilan ja Mynämäen rajalla ja lähtivät matkaan. Pitkän lämpimän ja kuivan jakson jälkeen maisemaa huuhtoi tervetullut sade.
– Sade taisi auttaa alkumatkasta, tie tuntui ehkä vähän mukavammalta, kävelijät raportoivat.
Vauhti oli hitaahkoa. Kävely tehtiin lupauksen mukaan kasitiellä, sen piennarta pitkin. Aamun liikenne oli vilkasta ja kaksikko sai kestää sekä melun että lukuisten rekkojen heittämät vesisuihkut. Mieliala pysyi kuitenkin korkealla ja ympäröivää luontoa ehti havainnoida aivan eri tavalla kuin auton ratin takaa.
– Yhdessä kohtaa sanoin Anterolle, että onko tuolla puitten takana lehmiä, en ikinä ole huomannut. Ja sitten yksi autoilija pysähtyi ja kysyi halutaanko me kyyti jonnekin.
Tien kunto tuli myös varsin selväksi. Ennen keskustaa pahin kohta oli Laserkeskuksen kohdalta valoristeykseen asti, siinä jalkapohjiin otti lujasti. Valkoisen reunaviivan päällä kulkeminen tuntui ylipäätään parhaalta.
Keskustaan Jarkko ja Antero pääsivät puoli yhden maissa, noin kolmen ja puolen tunnin kävelyn jälkeen. Siellä heitä oli vastassa Jussi K.N. Syksyllä uuden albumin julkaiseva artisti teki kesähitin välityönä, eikä tarvinnut siivittäjäksi ihmeempää inspiraatiota.
– Tein, kun tilattiin. Ainoa ohje oli, että kappale kertoo Anteron kesävarpaista.
Kesähitti soi paljasjalkakaksikolle, jonka mieliala oli korkealla ja jalkapohjatkin ehjinä. Nurmikolla pistettiin jopa tanssiksi.
Keskustasta matka jatkui Untamalaan ja Kasitorille, jossa pidettiin lounastauko. Hernekeiton kyytipojaksi otettiin pikkuinen snapsi, mutta muuten kävelyhaaste selvitettiin veden ja urheilujuoman voimalla.
Viimeinen osuus Untamalasta Pyhärannan rajalle oli vaikein. Askel lyheni ja taukojen tarve oli ilmeinen.
– Lopulta tuntui, ettei voi pysähtyä, kun sitten ei enää olisi päässyt uudestaan liikkeelle.
Kun kello läheni puoli kuutta illan suussa, kuntarajaa lähestyi kaksikko, jonka menosta lennokkuus oli kaukana. Viimeiset metrit otettiin varovasti. Rajakyltin kohdalla mittariin oli kertynyt noin 40 000 askelta. Haaste oli viety kunnialla loppuun.
– Matkalla pohdittiin, mitä sitten tehdään, jos kesähitti saavuttaa satatuhatta kuuntelua. Että juostaanko vaikka maratoni, miehet puhelivat.
Mitään lupauksia ei sentään tehty, kunhan puhuttiin. Seuraava haaste voi olla mitä tahansa, jotain vielä hullumpaa.
