Suomen naisten jääkiekkomaajoukkue on valittu. Naisten MM-kisat pelataan huhtikuun alussa Yhdysvalloissa.
MM-kaukaloon palaava laitilalaislähtöinen hyökkääjä Susanna Tapani edustaa joukkueen kokeneinta kaartia, mutta konkareiden lisäksi MM-turnaukseen lähtee neljä ensikertalaista, jotka ovat Kiekko-Espoossa pelaavat maalivahti Tiia Pajarinen ja hyökkääjä Julia Schalin sekä puolustajat Oona Koukkula (HPK) ja Siiri Yrjölä (HIFK).
– Meillä on uudistunut, mutta kokenut joukkue, päävalmentaja Juuso Toivola kuvailee naisten MM-kisoihin valittua ryhmää.
– Kisat pelataan Pohjois-Amerikan pienessä kaukalossa, joten meidän pitää olla valmiina nopeatempoiseen peliin. Peleissä korostuvat myös kamppailupelaaminen, tiivis puolustuspelaaminen, hyökkäyspäässä rohkea kiekollinen peli sekä maalipaikkojen tehokas hyödyntäminen, Toivola listaa tekijöitä, joissa pitää onnistua menestyäkseen MM-kisoissa.
Kisojen käynnistyessä paluun MM-kaukaloihin tekevät Tapanin lisäksi myös Michelle Karvinen ja E ve Savander .
Naisleijonat matkustavat MM-leirille Kanadan Kingstoniin 25. maaliskuuta. Joukkue pelaa harjoitusottelun Kanadaa vastaan lauantaina 30.3.
MM-turnaus pelataan 3.–14.4. USA:n Uticassa. Paikkakunta sijaitsee New Yorkin osavaltiossa. Turnaus käynnistyy kahdessa alkulohkossa.
Suomi aloittaa turnauksensa alkulohkossa A, jonka otteluissa vastaan asettuvat Tshekki, Kanada, USA ja Sveitsi. A-lohkossa pelaavat vuoden 2023 MM-kisojen viisi parasta joukkuetta.
Ensimmäinen varsinainen ottelu pelataan Tsekkiä vastaan 3.4. kello 22 Suomen aikaa.
