Vaikka kylmä huhtikuinen tuuli heittelee syksyn unohtamia lehtiä pitkin Laitilan kaupungintalon edustaa, ei ole lainkaan vaikea kuvitella aukiota kesällä sekä iloisesti hyrisevää festariyleisöä. Munamarkkinaviikonloppuna eli 14.–15.6. paikalle pystytetään jälleen Laitilan oma kaupunkifestari, Laitila Festival.
Tänä vuonna Laitila Festivalin alue laajenee siten, että kaupungintalon parkkipaikka otetaan käyttöön. Jyrki Vuoriaho United Festivalsista kertoo, että lisätilan ansiosta alueelle mahtuu enemmän kuin viime vuonna.
– Aluetta laajennettiin, koska täällä on alkanut käydä paikkaan nähden niin paljon ihmisiä, että viime vuonna tila meinasi loppua kesken. Parkkipaikalle tulee katettu alue, jossa DJ soittaa musiikkia. Näin pystymme tarjoamaan koko illaksi ohjelmaa, Robert Sainio United Festivalsista kertoo.
Lisätilan myötä festarialue kokee muutenkin muodonmuutoksen. Lavan edustalla oleva juomanmyyntipiste vaihtaa paikkaa ja lavan rintamasuuntaa käännetään siten, että keikkaa voi seurata kaupungintalon edustalla olevalta aukiolta.
Juomanmyyntipisteitä tulee myös lisää, ja tänä kesänä ruokamyyntikin uudistuu. Laitila Festival on neuvotellut erään ison ruokatoimijan kanssa, ja vaikkei yhteistyökumppanin nimeä vielä tässä vaiheessa paljasteta, järjestäjät lupailevat festarikansalle jotain uutta.
– Tämä toimija tuo perinteiseen festariruokaan jonkin verran uudistuksia, Sainio kertoo.
– Panimopuolellakin meillä on Laitilan limpparitehdas ja Hartwall edustettuina, Vuoriaho lisää.
Kaksipäiväisen festarin aikana juhlakansaa villitsevät Sanni, Jannika B, Pete Parkkonen, Viivi, Uniklubi, Teflon Brothers, Roope Salminen & Koirat sekä Hesaäijä.
– Esiintyjäkaarti on tänäkin vuonna Suomen kovinta kärkeä, Vuoriaho kertoo.
Kovan kotimaisen kattauksen tarjoaminen ei ole näinä päivinä millekään kesätapahtumalle itsestäänselvää. Kuten monet muutkin kustannukset myös artistien esiintymispalkkiot ovat koronavuosien jälkeen nousseet, ja lisäksi samanaikaisesti eri puolilla Suomea järjestettävät festarit kilpailevat usein samoista esiintyjistä.
– Mutta vaikka kulut ovat pompanneet, olemme halunneet pitää Laitila Festivalin lippujen hinnat erittäin huokeina, Sainio sanoo.
Laitilalaistapahtuma poikkeaa monista muista festareista siinä, ettei esiintyjillä ole aivan niin suurta painoarvoa kuin monessa muussa tapahtumassa. Sainio ja Vuoriaho kertovat, että Laitila Festival on erityisesti tapahtuma, jossa tavataan tuttuja.
– Olemme muillakin paikkakunnilla huomanneet, että joistain tapahtumista tulee kunnallinen ilmiö, ja sinne kokoonnutaan joka vuosi. Sen huomaa, että kun ihmiset ovat tämän viikonlopun kalenteriinsa merkinneet, että tällöin nähdään tuttuja niin tänne tullaan säässä kuin säässä, Sainio kertoo.
Laitilalaisfestari on kohtaamispaikka hyvin eri-ikäisille ihmisille. Festarialueella kohtaavat niin vastikään täysi-ikäistyneet kuin jo eläkepäivistä nauttivatkin.
– Odotamme paikalle noin 4 000–5 000 ihmistä, Sainio ja Vuoriaho kertovat ja lisäävät, että tilaa on suuremmallekin yleisölle.
Festarivieraat saapuvat Laitilaan läheltä eli Laitilan lisäksi pääasiassa Uudestakaupungista ja Raumalta.
– Uusikaupunkilaisten määrä on kasvanut vuosi vuodelta, itsekin Uudestakaupungista kotoisin oleva Sainio kertoo.
Laitila Festival on järjestetään nyt saman nimen alla kolmatta kertaa. Aiemmin Munamarkkinoiden yhteydessä järjestettiin Karjuteltta-tapahtuma, jota Vuoriaho on ollut pistämässä alulle. Laitila Festival on jatkanut perinteitä, ja viime vuonna Laitila Festivaleilla kävi noin 4 000 ihmistä.
Kasvua on tapahtunut vähitellen, mutta mitään jättitapahtumaa Laitila Festivalista ei ole tarkoitus tehdä.
– Ihmiset kaipaavat tietynlaista intiimiyttä. Me emme ole pyrkineetkään kasvattamaan tätä tapahtumaa valtavan paljon suuremmaksi, Sainio lisää.
Munamarkkinat ja Laitila Festival ovat toisilleen tärkeitä yhteistyökumppaneita. Ne tukevat toisiaan, vaikka ovatkin erillisiä tapahtumia.
– Myös yhteistyö kaupungin kanssa on sujunut oikein hyvin, järjestäjät kehuvat.
Koronavuosien jälkeen ihmiset ovat tulleet entistä varovaisemmaksi ostamaan lippuja ennakkoon. Sainion ja Vuoriahon mukaan Laitila Festival on myös tapahtuma, jonka lipunmyynti painottuu alkukesään. Nyt ennakkomyyntiä pyritään vauhdittamalla huhtikuisella kampanjalla.
Liput kannattaa kuitenkin järjestäjien mukaan ostaa etukäteen, sillä viime vuoden festareilla portilla jouduttiin toisena päivänä myymään eioota.
– Siinä kohtaa, kun poliisit sanoo, ettei alueelle saa ottaa enempää ihmisiä, on mahdotonta enää muuttua lipuiksi, Sainio lisää.
