Laitilan R-kioskin tiski on täynnä kukkakimppuja. Aurinkoisesti hymyilevä Terhi Sotka suorastaan hukkuu ruusuihin ja halauksiin.
– Täällä on tänään käynyt yli sata ihmistä tervehtimässä, hän huokaisee onnessaan.
Terhi Sotka aloitti Laitilan ärrällä työt reilut 28 vuotta sitten. Vuosiin on mahtunut tavaton määrä laitilalaista huumoria, iloa ja suruakin. Osa asiakkaista on nukkunut pois, osasta on tullut ystäviä ja osa on kasvanut mittaa.
– On ollut hauska nähdä, miten lapsista on varttunut aikuisia miehiä ja naisia, Terhi sanoo.
Oli silkkaa sattumaa, että Terhistä tuli ärrän myyjä. Hän oli maatilan emäntänä Laitilassa, mutta sitten elämäntilanne muuttui.
Terhi oli hetken töissä Pirkon kahvilassa ja työ tuntui mukavalta. Työvoimatoimistosta sitten ehdotettiin, että jos hän hakisi R-kioskille töihin, kun siellä oli paikka vapaana
Viime perjantaina Terhi veti ylleen saman essun, jota hän käytti R-kioskissa ensimmäisinä työvuosinaan. Ukrainalaiset asiakkaat kehuivat asun Ukrainan värejä. Asun kruunasi Terhin keltaiset ”lakritsikorvakorut”, jotka heiluivat yhtä iloisesti kuin Terhi itse kahvilassa.
R-kioski tarjosi asiakkailleen kahvit Terhin eläkkeelle jäämisen kunniaksi. Kioskilla huomasi, miten lämmin suhde Terhillä on ollut asiakkaisiin.
Asiakkaat kävivät halaamassa, toivat kukkakimppuja, suklaata ja paidankin Terhi sai. T-paidan kuvassa Terhi istui kalliolla lonkeropuku yllään ja karvahattu päässään.
Terhi muisteli hauskoja hetkiä kioskilla.
– Aika usein minulle on sanottu, että vaikka olet pitkään ollut kioskilla, et ole vieläkään oikeaa lottoriviä oppinut, hän kertoi nauraen.
– Kioskilla on naurettu, mutta on myös itketty. Sen olen oppinut, että kun on itse aito, niin asiakkaatkin ovat.
Hän arvelee, että asiakaspalvelua ja työporukkaa tulee ikävä. Sen vuoksi hän on jo luvannut tulla kioskille tuuraajaksi.
– Enhän minä kioskia kokonaan voi jättää, tämä on toinen koti.
Eläkesuunnitelmiakin kuitenkin on. Terhi ja hänen puolisonsa Juha Sotka aikovat lähteä mökille Pyhämaahan. Terhi kertoo viihtyvänsä metsän siimeksessä ja nauttii, kun pääsee kalastamaan ja puutarhahommiin
– On minulla niiden lisäksi kolmaskin intohimo, leipominen.
Terhi Sotkan äiti on pitänyt Laitilassa Jokisen leipomoa. Hän oli itsekin leipomossa apuna nuorena.
Eläkkeellä on aikaa myös läheisille, lapsille ja lapsenlapsille, sekä 89-vuotiaalle äidille ja anopille.
– He ovat hyväkuntoisia, mutta on ihanaa seurustella heidän kanssaan ja toimia kuskina.
Kioskivuosina Terhi Sotka on nähnyt Suomen muuttuvan. 28 vuotta sitten kioskilla myytiin paljon lehtiä, nyt kulkevat paketit ja välipalojen myynti on kasvanut. Jännittävin työpäivä oli, kun markat vaihtuivat euroihin.
Työuran kohokohtia ovat olleet, kun hänet on palkittu Vuoden arpamyyjänä ja Alueen kauppiaana. Hän toimi Laitilan R-kioskin kauppiaana vuosina 2014–2020.
Laitilassa R-kioskikauppiaana on nyt Teemu Siltanen , mutta perjantaina kioskin keskipiste oli eittämättä Terhi.
