Laitilan kaupunginvaltuusto päätti maanantaina, että Itäkulman koulutalo suljetaan 1.8. alkaen. Se tarkoittaa, että tämä kouluvuosi jää 130-vuotiaan koulun viimeiseksi.

Itäkulman koulun sulkemisen kannalle oli ennen valtuustoa asettuneet niin sivistysvaliokunta kuin kaupunginhallituskin. Valtuuston kokouksessa ensimmäisen puheenvuoron pitänyt Tiina Saari (kd.) kuitenkin esitti, että koulua ei lakkautettaisi. Häntä kannatti useampikin valtuutettu. Valtuusto päätti Itäkulman koulun sulkemisesta äänestyksen jälkeen äänin 20–11.

ITÄKULMAN koulun sulkemisesitystä kaupunki on perustellut erityisesti oppilasmäärän laskulla. Lähivuosina Itäkulman koulussa olisi oppilasennusteen mukaan alle 20 koululaista. Se tarkoittaisi sitä, että koulusta tulisi yksiopettajainen eli yksi opettaja opettaisi vuosiluokkia 1–6.

Itäkulman koulutalo kuuluu Laitilan Kyläkouluun, jonka muut koulutalot sijaitsevat Kodjalassa, Soukaisissa, Suontakana ja Untamalassa.

Muiden koulutalojen sulkemisen osalta valtuusto ei nyt tehnyt päätöksiä. Päätöksen mukaan kuitenkin kouluverkkoa tarkastellaan kokonaisuutena kaikki koulut ja koulutalot huomioiden vuosittain osana talousarviokäsittelyä.

OMAN mielipiteensä ilmaisivat myös kokousta seuraamaan saapuneet kaupunkilaiset, jotka kiittivät aplodein koulun säilyttämisen puolesta puhuneita valtuutettuja.

Kokouksen jälkeen yleisön tunnelmat olivat apeat.

– Ei tehty päätös ollut yllätys, mutta kyllä tämä koulun sulkeminen koville ottaa ja on valtava pettymys, he purkivat kaupungintalon ulkopuolella tuntojaan.

Paikalla heitä kävi tervehtimässä myös muutama Itäkulman koulun säilymisen puolesta äänestänyt valtuutettu, eikä kohtaamisessa vältytty kyyneleiltä.

Erityisen pettyneitä paikalle tulleet kuntalaiset kertoivat olevansa niihin valtuutettuihin, jotka vielä kuntavaalien aikaan julkisesti korostivat kyläkoulujen tärkeyttä, mutta äänestivät nyt Itäkulman koulun sulkemisen puolesta. Pettymystä herätti myös tapa, jolla viranhaltijat valmistelivat koulun sulkemisasian.

– Ei ole ollut sellaista todellista kuulemistilaisuutta, jossa olisi todella saanut kertoa ääneen mielipiteensä ja näkemyksensä. Eikä myöskään ole tuotu vertailtavaksi erilaisia kouluverkkovaihtoehtoja.

Näin Itäkulman koulun sulkemisesta äänestettiin

Koulun sulkemista 1.8. lähtien kannattivat: Henri Aitakari (Laitilan puolesta), Jukka Alkio (kesk.), Pertti Kerttula (kesk.), Mika Kinnala (kesk.), Jari Kiveinen (sd.), Juha Kiviö (kesk.), Eero Kuisma (kesk.), Pekka Kuusisto (kesk.), Tapio Kylä-Heiko (kesk.), Hanna Lahtonen (sd.), Seppo Lehtola (sd.), Heikki Peltola (kok.), Oskari Pilppula (kesk.), Pertti Pokki (sd.), Timo Rantanen (ps.), Seppo Rinne (Pro V-S), Riikka Saarela (kesk.), Matti Viljanen (kesk.), Ilmari Vuorela (kesk.), Tuomas Vuorio (kesk.).

Koulun sulkemista vastustivat: Virve Aho (kok.), Jouko Aittakari (ps.), Nina Arokoivu (Laitilan puolesta), Ilpo Haalisto (kok.), Ari Ketoniemi (kesk.), Janne Kuusisto (Laitilan puolesta), Santeri Laaksonen (kesk.), Jarkko Männistö (kok.), Juha Raittinen (Laitilan puolesta), Susanna Saari (kesk.), Tiina Saari (kd.).

Valtuustossa sanottua:

”Meillä Laitilassa ei nähtävästi ole minkäänlaista halua ylpeillä pienillä ja läheisillä kyläkouluilla. Sillä jos tahtoa todella olisi, kaiken pystyisi kyllä hoitamaan ja järjestämään.”
Tiina Saari, kd.

”Itäkulman koulun lakkauttaminen tuotiin valtuutettujen tiedoksi ensimmäisen kerran iltakoulussa tämän vuoden maaliskuussa. Sivistysvaliokunta on aikaisemmin tehnyt niin sanotun koulurauhapäätöksen, jonka mukaan koulu voidaan lakkauttaa, jos sen oppilasmäärä jää kolmena vuonna peräkkäin alle kahdenkymmenen. Nyt lakkautusesitys tuli järkyttävänä yllätyksenä, sillä oppilasmäärä ei vielä kertaakaan ole ollut Itäkulman koulussa alle kahdenkymmenen oppilaan, eikä koulurauhapäätöstäkään ole kumottu.”
Susanna Saari, kesk.

”Säästölaskelmien paikkansapitävyydestä voidaan olla montaa mieltä ja jos nyt esitetyt pienet säästösummat olisivat kriittisiä kaupungin kannalta, niin ei kait meillä siinä tilanteessa myöskään investoitaisiin miljoonaa liikuntapaikkoihin tai jaettaisi suoria tukia sinne tänne?”
Janne Kuusisto, Laitilan puolesta

”Kyläkoulut ovat vahva osa Laitilan menneisyyttä ja ne voivat olla myös osa kaupungin tulevaisuutta. En näe sitä maalaiskunnan imagossa hyvänä, että ajamme keskitettyä kouluverkkoa. Meillä on vahvoja kyläkouluja ja mielestäni on tärkeää, että teemme sen eteen kaikkemme, että ne voisivat säilyä.”
Santeri Laaksonen, kesk.

”Me ollaan jälleen tänään päättämässä kyläkoulun sulkemisesta sen sijaan, että olisi mietitty, miten voimme kehittää koulujen toimintaa.”
Virve Aho, kok.

”Koulun sulkeminen on tietysti erittäin vaikea asia. Mutta tässä on oikeastaan vain yksi ainoa ongelma, ja se on se, että ei ole lapsia, ei ole koululaisia. Se on se koulun lakkauttamisen taustalla oleva totuus.”
Mika Kinnala, kesk.

”Ei tämä Itäkulman sulkeminen kaupungin taloudessa mitään merkitse, mutta tässä on ajateltu lapsia. – – Meidän täytyy ymmärtää, että ei me lapsia voida tuollaiseen takapajulaan jättää.”
Seppo Rinne, Pro Vakka-Suomi

”Mikäli näitä kyläkouluja aletaan ajaa alas, niin kyllä asuinkiinteistöjen arvot tulevat laskemaan sekä kylissä että Laitilan kaupungin alueella.”
Ilpo Haalisto, kok.

”Mulle ei ole selvinnyt, mitä hyötyä tästä Itäkulman koulun sulkemisella olisi.”
Jouko Aittakari, ps.

”Itselleni kouluverkko ei ole ollenkaan talouskysymys, vaan se on tarkoituksenmukaisuuskysymys. Näen niin, että koulun täytyy olla järkevän kokoinen. Me ollaan eri mieltä ehkä siitä, mikä on liian pieni, mun mielestä jopa alle 25 oppilasta on selkeästi liian pieni. Laitilassa on kouluverkkoa tarkasteltu perinteisesti sitten, kun on ihan pakko, vasta silloin, kun koulu on jo niin pieni, että sillä ei ole toimintaedellytyksiä.”
Pekka Kuusisto, kesk.

”Kyllä opetuksellinen tasokin on haavoittuva, jos ajatellaan, että yksi opettaja vetää kuutta luokkaa. En näe sellaista tilannetta hyvänä asiana.”
Heikki Peltola, kok.

”Itäkulmalta Laitilan keskustaan on matkaa 15 kilometriä. Eikö siinä olisi jo tarpeeksi syytä, miksi se kulmakunta tarvitsee oman pienen yhteisöllisen koulun? Emmekö me päättäjät ole täällä valtuustosalissa kuntalaisten ja omien kylien äänenä? Vai olemmeko täällä ajamassa vain omia asioitamme ja etujamme?”
Tiina Saari, kd.

”Laitilassa kovasti arvostellaan maamme hallituksen toimia, kun vähennetään palveluja ja rahoitusta meidän kaltaisilta pieniltä kaupungeilta ja siirretään muun muassa sote-toimintaa isompiin kokonaisuuksiin. Samalla kuitenkin Laitila toteuttaa itse tätä täysin samaa politiikkaa omassa kokoluokassaan.”
Janne Kuusisto, Laitilan puolesta

”Se mikä tässä suorastaan järkytyksenä tuli, on se, millä aikataululla tämä tuotiin päätöksentekoon. En pysty puoltamaan päätöstä, että tässä vaiheessa kouluvuotta päätetään sulkea koulu.”
Santeri Laaksonen, kesk.

”Laitilassa ei ole juuri mitään sellaista, millä pärjäisimme naapurikaupunkien elinvoimaisuudelle. Kyllä ne ainoat asiat, mitä meillä erona on, ovat kylät ja kyläkoulut. Ja silti niistä ollaan valmiit ensimmäiseksi luopumaan, kun säästöjä haetaan. Miksi näin?”
Virve Aho, kok.

”Tämän vuosikymmenen loppuun meiltä poistuu perusopetuksesta vuosiluokilla 1–6 lähes 250 oppilasta. Ei mun mielestäni voida ajatella niin, ettei se vaikuttaisi mihinkään, että meiltä lähtee yli kolmasosa oppilaista pois.”
Pekka Kuusisto, kesk.

”Jos Itäkulmalle saataisiin yksityinen koulu, se voisi olla hyvä ja kannattaa ehdottomasti selvittää ja pitää mielessä. Esimerkiksi Steinerkoulu voisi houkutella oppilaita muualtakin.”
Heikki Peltola, kok.