Porin prikaatin joukko-osastot saapuvat tänään valatilaisuuteensa Laitilaan, tuoden Keskusurheilukentän alueelle noin kuusisataa alokasta ja heidän läheisensä. Kentältä poistuessaan nämä nuoret eivät enää ole alokkaita, vaan sotilasvalan vannoneita sotamiehiä, jotka ovat vannoneet puolustavansa isänmaamme koskemattomuutta kaikissa olosuhteissa, niin sodan kuin rauhan aikana.
Jokainen, joka on elämässään päässyt osallistumaan sotilasvalatilaisuuteen, muistaa sen varmasti lopun ikäänsä. Itse ainakin muistan elävästi sen helmikuun viimeisen päivän reilut 21 vuotta sitten, lumikinokset Niinisalon paraatikentän reunuksilla ja lähes 30 asteen pakkasen. Mutta vaikka olosuhteet eivät niin mieleen jäisikään, se hetki, kun sotilasvala vannotaan, jättää taatusti pysyvän muistijäljen kunkin valalla olijan mielen maisemaan.
Suhtautuminen isänmaan puolustamiseen on saanut meillä Suomessa aivan uudenlaista syvyyttä Ukrainan sodan syttymisen jälkeen. Meidät ikään kuin havahdutettiin siihen kylmään totuuteen, että meillä on naapurimaa, joka on valmis käyttämään sotilaallista voimaa toista itsenäistä valtiota vastaan.
Toki meidät suomalaiset on vuosikymmeniä kasvatettu siihen, että isänmaata puolustetaan kaikissa tilanteissa ja ehkäpä myös siihen, ettei naapuriimme voi aivan rajatonta luottamusta tuntea. Kuitenkin vuosituhannen vaihteen kummankin puolen elettiin vuosikymmenet, jolloin varmasti varsin moni jo ehti luottaa siihen, etteivät aseet enää puhuisi vakaassa länsimaistuneessa Euroopassamme.
Vaikka Euroopan historiassa puhaltavat taas ne kylmemmät virtaukset, toivo ja luottamus siihen, etteivät tänään valansa vannovat nuoret milloinkaan joutuisi tosipaikassa aseisiin tarttumaan, on vahvaa. Se usko pohjautuu Nato-Suomessakin yleiseen asevelvollisuuteen. Siihen pelotteeseen, että täällä meitä valansa ja vakuutuksensa antaneita riittää.
Tänne ei kannata vihamielisissä ajatuksissa tunkeutua, koska me puolustamme maatamme. Täällä isänmaan ja tytöt ja pojat ovat valveilla, kuten tekstin otsikoksi lainatussa Valalaulun kertosäkeessä lauletaan. Isänmaa saa olla sen osalta huoleton.
Suomalaisten maanpuolustustahto on korkea ja meillä isänmaan puolustajia arvostetaan. Toivottavasti me laitilalaiset kukin mahdollisuuksiemme mukaan kunnioitamme tänään valansa ja vakuutuksensa antajia saapumalla seuraamaan tätä arvokasta tilaisuutta. Se on heille ikimuistoinen, tehdään siitä omalta osaltamme heille hieno ja arvokas.
Kirjoittaja on Laitilan kaupunginhallituksen puheenjohtaja.