Laitilalainen Tanja Rantanen on voittanut koiravaljakkoajon EM-kultaa Jämijärvellä järjestetyissä kisoissa lokakuussa.
– Oli isot ja laadukkaat kisat ja osallistujia oli melkein kaikista Euroopan maista. Suomalaiset pärjäsivät todella hyvin, meillä on vahva taso koiravaljakkoajossa, Rantanen kehuu.
Kaikkiaan kilpailijoita oli reilut 400.
RANTANEN kisasi DR4 RNB -luokassa, mikä tarkoittaa kärryllä ajoa neljän puhdasrotuisen siperianhuskyn kanssa.
Kilpailu järjestettiin kaksipäiväisenä siten, että kumpanakin päivänä ajettiin sama 5,1 kilometrin pituinen rata. Niiden yhteisaika ratkaisi kisaajien sijoituksen.
Rantanen on ajanut jo useamman vuoden Suomen huipulla ja nyt hän on vakiinnuttanut paikkansa maailman parhaiden joukossa.
– Tulevana talvena on MM-kisat ja mikäli kaikki sujuu hyvin ja pääsemme osallistumaan kilpailuun, niin meillä on tavoitteita menestyksen suhteen.
VALJAKKOAJOSSA on kuitenkin monta muuttujaa. EM-kisoihinkin valmistautuessaan yksi hänen vahvoista koiristaan kärsi pienistä lihasjumeista.
– Onneksi ne saatiin hoidettua urheilukoirahierojan käsittelyillä sekä levolla kuntoon ja sain kisoihin juuri sen tiimin kuin halusin.
Rantanen kasvattaa itse siperianhusky-rotuiset kisakoiransa. Kaikkiaan hänellä on kymmenen koiraa.
– Kisakoirani ovat nyt 4–5-vuotiaita ja kisaamiseen juuri parhaassa iässä.
ENSIMMÄISEN koiransa, siperianhuskyn, hän hankki vuonna 2010.
– Halusin aktiivisen koiran ja sellainen ensimmäinen koirani olikin. Mutta toinen koirani oli sitten nimenomaan innokas vetokoira ja sen myötä hurahdin lajin pariin, hän kertoo.
EM-kisojen jälkeen kultamitalisti Rantanen kertoo ”höntsäilleen” koiriensa kanssa, eli ottaneen vähän rennommin. Peruskuntoa on kuitenkin pidetty yllä.
HELMIKUUSSA siintävät MM-kisat järjestetään Ruotsissa. Siellä valjakot taittavat matkaa kärryjen sijaan reellä, koska alustana on lumi.
– Toiveena on, että olemme siellä kisaamassa kilpailukykyisellä tiimillä.