– Ensimmäiset Energiapäivämessut järjestettiin kokeiluna. Messuista tulikin sitten menestyksekäs tapahtuma, Harri Aaltonen muistelee 14 vuoden takaisia ensimmäisiä messuja Laitilassa.
Sen jälkeen Laitilan Untamoisten Lions Club on järjestänyt Energiapäivän jäähalliin joka vuosi lukuun ottamatta kahta koronavuotta.
– Tänä keväänä messupaikkoja ei tarvinnut oikeastaan edes myydä. Jo helmikuussa sisäpaikat oli kaikki varattu, Lions Clubin presidentti Antti Heikkilä kertoo.
Järjestäjät ovat itsekin hiukan hämmentyneitä, miten suuren suosion tapahtuma on saanut. Messutapahtuma alkoi noin 500 kävijän voimalla, ja nyt kävijöitä on ollut vuosittain 2 000 – 2 600. Näyttelypaikkoja on tänä vuonna yhteensä noin 90.
– Emme ole ottaneet lakritsinmyyjiä messuille lainkaan, vaan alusta alkaen olemme halunneet pitää tapahtuman erikoismessuina, Aaltonen sanoo.
Hän ei muista, miksi Lions Club päätyi juuri Energiapäivään.
– Eiköhän se energia ole ollut silloinkin ajankohtainen asia, hän naurahtaa.
– Ja nythän se vasta onkin, kun lähes kaikki seuraavat pörssisähkön hintoja.
Järjestäjät ovat tyytyväisiä, että tapahtuma on otettu hyvin vastaan. Messuilla on järjestetty asiakaskyselyitä, ja palaute on ollut myönteistä. Tapahtumassa on paljon vakiokävijöitä, mutta joka vuosi myös uusia. Kyselyn mukaan viime messujen kävijöistä noin 60 prosenttia oli Laitilasta, 10 prosenttia Uudestakaupungista.
– Lisäksi kävijöitä on Harjavallasta, Raumalta ja Turusta saakka.
Näytteilleasettajia ei ole enää juuri tarvinnut houkutella Laitilaan, vaan 80 prosenttia heistä tulee joka vuosi. Aaltonen kertoo, että siihen on selkeä syy.
– Täällä tehdään kauppaa. Kun yhdellekin yrittäjälle soitin, niin hän kertoi tehneensä vielä joulukuussa niitä urakoita, joita oli myynyt täällä viime messuilla.
Messuostokset ovat usein myös hintavia. Sen vuoksi esimerkiksi autoliike on jälleen tapahtumassa mukana.
Järjestäjiä on ilahduttanut, että tänä vuonna messuilla on osasto myös yhä useammalla laitilalaisella, pienellä yrityksellä.
Vuosien myötä messupaikat ovat kasvaneet. Yritykset haluavat yhden osaston sijasta kaksi.
– Se on hämmästyttävää, että kun messupäivä loppuu, niin siitä tunnin päästä jäähalli on ihan tyhjä. Täällä käy semmoinen kuhina kuin muurahaispesässä, kun näytteilleasettajat purkavat osastonsa.
Tänä vuonna kuhina on vielä aiempaakin suurempi, kun koko jäähalli on täynnä esittelijöitä.
– Pitää kaupungin ryhtyä laajentamaan jäähallia, miehet vitsailevat.
– Mutta tosi se on, että seinät tulevat vastaan. Yhtään enempää emme olisi voineet ottaa halliin näytteilleasettajia, ulkotiloihin olisi vielä mahtunut, Aaltonen summaa.
Heikkilä kiittelee, että Lions Clubista saadaan vapaaehtoiset pakertamaan messupäivää. Lions ladyt vastaavat kahdesta kahvilasta. Ruokaravintolaa messupäivänä pyörittää Poukanville ja Mannerheimin lastensuojeluliiton Laitilan yhdistys järjestää lapsiparkin.
– Messut ovat päävarainhankintakohteemme. Sen tuloilla voimme taas tukea monenlaista toimintaa. Avustuskohteet vaihtelevat, saamme avustusanomuksia yhdistyksiltä, yksittäisiltä henkilöiltä, seuroilta. Olemme nyt olleet mukana myös erilaisissa avustuskeräyksissä Ukrainaan.
Energiapäivä on Laitilan jäähallissa lauantaina 26.4.
Messuilla hurja kasvu
Ensimmäisillä messuilla vuonna 2010 oli näytteilleasettajille sisäpaikkoja 34 ja ulkopaikkoja 20. Nyt sisäpaikkoja on 58 ja ulkona 35 paikkaa.
Ensimmäisillä messuilla olleita näytteilleasettajia on yhä mukana messuilla: Warma-Uunit Oy, Nero-Lattialämmitys Laivo Oy, Vahterus Oy, Kalliokaivo Oy ja Vehmaan PK-Puu Oy.
