Tiealueiden luokituksen mukaan niittoa suoritetaan yleisesti kesän aikana 1–2 kertaa. Tärkeimmillä tiealueilla niittokertoja saattaa olla kuitenkin jopa 3–4 kertaa. Tienvarsiniitoilla pyritään lisäämään turvallisuutta parantamalla näkyvyyttä sekä hillitsemällä pientareiden vesakoitumista.
Pienempien yksityisteiden varsilla edellä mainitut perustelut niiton hyödyllisyydestä ovat kuitenkin kyseenalaisia. Muutoinkin alhaisten nopeuksien pikkuteillä turvallisuuden lisääminen juuri parhaimpaan niittykasvien kukinta-aikaan tapahtuvilla kesäisillä niitoilla ei käy perusteeksi. Yhtä hyvin vesakontorjuntaa voi harjoittaa myöhemmin alkusyksystä tehtävällä piennarten niitolla. Näin myös myöhemmin kesällä kukkivat hyönteisten suosimat niittykasvit ehtivät rauhassa kukkia ja saada siemenensä varistettua maahan lisäten näin lajikirjoa entisestään teiden reunamilla.
Esimerkiksi Proagrian suosituksen mukaan piennarten niittotyö tulisikin ajoittaa aikaisintaan elokuuhun yleisesti käytetyn kesä-heinäkuun sijaan. Edelleen niiton voi yhtä hyvin suorittaa syyskuussakin, jolloin myöhäisimpien kukkijoiden siemenet ovat ehtineet varmasti karista maahan. Piennarkasvillisuudesta tulee sitä monimuotoisempi ja vaihtelevampi, mitä harvemmin ja myöhemmin piennar tai osa siitä niitetään. Pölyttäjien ja niittykasvien siementämisen onnistumisen turvaamiseksi on suositeltavaa jättää pientareille myös erikseen riittävän kokoisia niittämättömiä laikkuja.
Pölyttäjiä suosivien piennaralueiden pinta-alan lisääminen on yksi Euroopan unionin biodiversiteettistrategian vuodelle 2030 asetetuista tavoitteista.
Käytännön tasolla kuitenkin vanhat juurtuneet tavat ja tottumukset tuntuvat vaikuttavan sitkeästi kesästä toiseen etenkin pienempien yksityisteiden niitoissa. Näin on, vaikka vuosi toisensa jälkeen keskeistä aihetta ja uutta ajattelutapaa nostetaan esille lehtien palstoilla ja muissa tiedotusvälineissä.
Isompien teiden pientareiden hoidossa on selvästi muutokseen jo tartuttu. Tosin muutos on hidasta. Nyt onkin jokaisen pienemmän tienhoitokunnan ja niiden niittourakoitsijoiden oivallinen hetki muuttaa vanhoja käytäntöjään ja ottaa uusimmat suositukset rohkeasti käyttöön.
Viikatemies