Laitilassa teemaviikko on saanut nimen Varttuneen väen viikko. Nimi kuvastaakin paremmin nykyisiä seniori-ikäisiä, joista valtaosa on hyväkuntoisia ja terävä-älyisiä.
Vanhusten tai varttuneen väen viikko on tärkeä monesta syystä. Se tarjoaa virkistystoimintaa, ja houkuttelee toivottavasti kotoa liikkeelle myös niitä seniori-ikäisiä, jotka eivät yleensä harrasta mitään. Kotiin jämähtää helposti, televisio ja älylaitteet täyttävät päivää. Masennus hiipii kuitenkin helposti seuraksi, jos ihmisten kohtaaminen jää vähäiseksi. Yksinäisyys nakertaa ihmisen terveyttä henkisesti ja fyysisesti. Eläkkeelle jäädessä tärkeää olisikin rakentaa uusi arki ja löytää uusi yhteisö työyhteisön tilalle.
Teemaviikolla on myös toinen merkitys, jonka toivoisi näkyvän vielä enemmän. Vanheneva väestö ei saa sitä arvostusta, joka sille kuuluu. Nykyiset eläkeläiset ovat rakentaneet nykyisen hyvinvointivaltiomme, mutta se ei näy julkisessa keskustelussa. Sen sijaan keskustelussa painottuvat eläkekustannukset ja terveyspalveluiden kustannukset.
Keskustelun vinoutuminen saa helposti ajattelemaan, että vanhenevaa väestöä pidetään yhteiskunnassa vain riippakivenä. Yhteiskuntaa rakennetaan vain nuorille, kun palveluita digitalisoidaan, ja markkinoinnissa ja kyselytutkimuksissa yli 65-vuotiaat sivutetaan.
Tärkeää olisi vanhusten viikolla muistuttaa siitäkin, miten eläkeläiset pyörittävät yhä tätä yhteiskuntaa. Osa käy yhä töissä, moni hoitaa lapsenlapsia tai auttaa ikääntyneempien hoidossa. Eläkeläiset ovat myös kunnille hyviä veronmaksajia.
Teija Uitto