Se suuri sote-uudistus, jota 15 vuotta tehtiin, käynnistyi maan 21 hyvinvointialueella 1.1.2023. Varsinais-Suomen hyvinvointialue, Varha, käsittää 27 kunnan ja kuntayhtymien entiset sotepalvelut.
Palvelualueita on neljä, Tyks-sairaalapalvelut, sosiaali -ja terveyspalvelut, ikääntyneiden palvelut sekä pelastuspalvelut. Työntekijöitä on noin 23 000, päätöksentekoeliminä valtuusto, hallitus jaostoineen sekä lautakunnat ja ns. vaikuttamistoimielimet. Hyvinvointialueet vastaavat palvelujen järjestämisestä, valtio kustannuksista. Tänä vuonna Varhan budjetti on noin 2,5 miljardia euroa, asetettu lähivuosien säästötavoite lähes 300 miljoonaa euroa.
Soteuudistuksen toimeenpano lähti maassa osin epätasaisesti liikkeelle. Jotkut alueet olivat ennakoineet tulevan muutoksen, Varsinais-Suomi perin heikosti.
Kuntien ja kuntayhtymien palvelut siirrettiin sellaisenaan Varhalle, kuntien soterahat siirrettiin valtiolle. Tiedetään, että Turku samoin kuin eräät muut suuremmat kaupungit eivät uudistuksesta tykänneet. Varhan organisaatio sekä hallinto jouduttiin kokoamaan kiireellä, henkilöstö tuntui olevan epätietoinen jatkosta.
Kunnat olivat jo aiemmin yhdistäneet sosiaali- ja terveystoimensa, Varhassa vastaava integraatio on vielä aluillaan. Palvelualueiden toiminnallisista rajoista tuli liian jäykät. Kuvaavaa on, että kun Laitilassa vuodeosastolle ei ole saatu vakinaista lääkäriä, ei vastaanoton lääkäri voi toimia vuodeosastolla, koska ne ovat eri palvelualueita.
Hyvinvointialueiden palvelujen kehittämistä varjostavat valtion talousvaikeudet. Samalla kun pitäisi panostaa uusiin ja tuottaviin hoidon menetelmiin, joudutaan leikkaamaan taloudesta ja tehtävistä. Tämä voi käydä pitemmän päälle kustannuksia lisääväksi. Tästä mm. STM:n virkajohto on varoittanut.
Sosiaali-ja terveydenhuollon kustannuspaineita lisäävät vielä koronapandemian seuraukset, väestön kasvava ikääntyminen ja vaativan erikoissairaanhoidon korkeatasoinen tutkimus- ja hoitotekniikka. Kun uudistusta pitäisi, kuten on luvattu, toteuttaa pitkälle lähipalveluina ja tasavertaisesti, on palvelurakenne kustannuspaineissa. Joka kuntaan ei ole luvassa toimipistettä.
Laitilassa jatkuvat pääosin nykytasoiset palvelut sote-aseman nimikkeellä. Näitä isompia yksiköitä ovat sote-keskukset seutukeskuksissa ja pienempiä sotepisteet lähinnä osassa pieniä kuntia. Luvassa oleva Laitilan uusi 60-paikkainen asumispalveluyksikkö monipuolistaa ja nykyaikaistaa hoiva-asumista merkittävästi. Vaikka kansalaiset ovat välillä suhtautuneet kriittisesti uudistukseen, on palveluihin oltu pääsääntöisesti tyytyväisiä.
Uudistus on itsenäisyytemme ajan suurimpia ellei jopa suurin. Muutos aiheuttaa aina epävarmuutta ja poikkeamia aikaisempaan tuttuun järjestelmään. Poliittinen konsensus tuntuu toimivan kohtuullisen hyvin. Palveluverkkosuunnitelman ensimmäinen vaihe tulee Varhan valtuuston käsittelyyn alkukesästä. Muistakaamme se, että osaava henkilöstö on kovien paineiden alla ja ansaitsee arvostuksen ja työrauhan samalla kun uudistustyö jatkuu. Ja vielä, Varha on mainettaan parempi ja paremmaksi tulee.
Kirjoittaja on kaupunginvaltuuston 2.vpj, Varhan varavaltuutettu ja henkilöstöjaoston jäsen.