Tulevaisuudessa koulupihat hiljenevät rajusti. Yle uutisoi tällä viikolla, miten ekaluokan aloittavia on nyt historiallisen vähän. Kun vielä vuonna 2020 seitsemänvuotiaita oli noin 60 000, nyt ekaluokkalaisia on noin 54 000.
Syntyvyyden laskusta on puhuttu pitkään, mutta vasta nyt se alkaa näkyä kouluissa. Muutos on valtava. Vuonna 2030 peruskoulua käy Suomessa noin 80 000 lasta vähemmän kuin viime lukuvuonna.
Myös Laitilan kouluissa käy kato. Perusopetuksen oppilasmäärä laskee nykytasosta lukuvuoteen 2027–2028 mennessä arviolta 150 oppilaalla.
Laitilan kaupunki on jo aloittanut sopeuttamistoimet. Itäkulman koulutalon ovea ei avattu enää eilen, vaan oppilaat kuljetettiin Kappelimäen kouluun. Myös Suontaan ja Soukaisten koulutaloja uhkaa lakkauttaminen. Niiden kohtalosta ei ole tehty vielä päätöstä, mutta pilvet taivaalla ovat raskaat.
Kuntatalous on lähivuosina haasteiden edessä, kun valtionosuudet pienenevät. Mitä vähemmän kunnassa on koululaisia, sitä vähemmän kunta saa valtionosuuksia. Kun Laitilassa on arvioitu oppilasmäärän laskevan 150:lla, se merkitsee valtionosuuden supistumista noin miljoonalla eurolla.
Kun samanaikaisesti Suontaassa on laskettu oppilasmäärän laskevan 28 oppilaaseen jo lukuvuonna 2024–2025 ja Soukaisten oppilasmääräkin laskee, on ymmärrettävää, että tilanteeseen on reagoitava.
Laitilassa yritetään säilyttää sentään kaksi pientä koulua, Untamala ja Kodjala, vaikka useat kunnat ovat päätyneet lakkauttamaan kaikki kyläkoulut.
Teija Uitto