Tilastokeskuksen hiljattain julkaisema väestöennuste on herättänyt paljon keskustelua. Väestöennusteessa oletetaan maahanmuuton pysyvän tulevaisuudessa huomattavasti aiempaa korkeammalla tasolla, jolloin Suomen muuttovoitto ulkomailta olisi vuosittain 40 000 henkilöä.
Uusi väestöennuste vaikuttaa merkittävästi Varsinais-Suomen ennustettuun väestönkasvuun. Kun vuoden 2021 ennusteessa maakunnan asukasluvun ennustettiin vuonna 2040 olevan 494 000, on uudessa ennusteessa vastaava luku 536 000.
– Vuoden 2021 ennuste vaikuttaakin nykyvalossa perusteettoman pessimistiseltä, sillä Varsinais-Suomen asukasluku ylitti 494 000 rajan jo tämän vuoden syyskuussa, arvioi tietopalvelupäällikkö Antti Vasanen Varsinais-Suomen liitosta.
Tilastokeskuksen uuden väestöennusteen kasvuodotukset ovat suuremmat kuin yhdessäkään MDI:n aiemmin syksyllä julkistaman väestöennusteen skenaariossa. Kunnittain tarkasteltuna muutos korostuu etenkin Turussa, jonne ennakoidaan suurinta kasvua.
– Väestöennusteet ovat aina menneen kehityksen projisoimista tulevaisuuteen. Ennusteet eivät ole oikeita tai vääriä, vaan eri lähtöoletuksilla tehdyt ennusteet vain tuottavat erilaiset tulokset.
Vasasen mukaan väestöennusteet toimivat parhaimmillaan vertailukohtina tulevaa kehitystä arvioitaessa.
– Tästä näkökulmasta Tilastokeskuksen vuosien 2021 ja 2024 väestöennusteita voidaan pitää eräänlaisina tulevan kehityksen ylä- ja alarajoina. Todennäköisimmin tuleva kehitys osuu johonkin niiden väliin, ja kunnat voivat itse omilla toimillaan vaikuttaa siihen, miten tulevaisuuden väestöprojektiot toteutuvat.
