Jenna Westerlund
Laitilassa apua vähävaraisille perheille tarjoavat niin yksityishenkilöt ja yritykset kuin erilaiset järjestötkin. Kuka tahansa voi auttaa itselleen sopivalla summalla ja tavalla.
Joulun sanotaan olevan vuoden ihaninta aikaa, mutta kaikille se ei sitä ole. Joulun alla avun tarve korostuu etenkin lapsiperheissä. Lapsille halutaan hankkia joululahjat, koulusta ei joululoman aikana saa lämmintä ateriaa ja joulupöytään uppoaa euroja.
Laitilan MLL on auttanut heikommassa taloudellisessa asemassa olevia lapsiperheitä aiemminkin esimerkiksi koulureppukeräyksin, mutta tämän kaltaista Joulukeräystä ei yhdistys ole hoitanut.
– MLL:n keräykset ovat matalan kynnyksen keräyksiä, joissa koitamme auttaa myös niitä perheitä, jotka muuten ehkä jäävät avun ulkopuolelle. Esimerkiksi vuosittain jaettavia Hyvä Joulumieli -lahjakortteja saadaan jakoon huomattavasti aiempia vuosia vähemmän, kun taas avun tarvitsijoiden määrä on aiempaa isompi, Heidi Söderman kertoo.
Söderman muistuttaa, että keräyksiin voi lahjoittaa kuka tahansa, eikä avun tarvitse olla suuri.
– Etenkin ruokakassikeräykseen voi osallistua pienelläkin panostuksella ja toisaalta, jos haluaa päästä helpolla, voi toteuttaa nuoren lahjakorttilahjatoiveen. Joululahjakeräyksen budjetti on noin 25 euroa per lapsi.
MLL on etsinyt kohdeperheitä muun muassa somepostauksilla.
– Joululahjakeräykseen liittyen lahjapyyntöjä on tullut noin 35. Lahjatoiveet on helpohkoja toteuttaa lahjoittajalle, sillä jokaiselta lapselta on tullut täsmätoive, esimerkiksi tietty harrastusväline, kuulokkeet tai vaikka lahjakortti kosmetiikkaostoksille.
Keräykseen liittyen yhdistyksellä on lahjakuusi kirjastossa 13. joulukuuta saakka, josta lahjoittaja voi noutaa toivetähden. Tähti sekä lahja tulee palauttaa kirjaston henkilökunnalle viimeistään 13. joulukuuta. Ruokakassikeräyksen kanssa MLL tekee yhteistyötä Sale Laitilan, S-Market Laitilan ja Tokmanni Laitilan kanssa.
– Kyseisissä kaupoissa on kassojen läheisyydessä kärryt 19. joulukuuta saakka. Otamme niihin vastaan lämpimässä, pitkään säilyviä elintarvikkeita sekä hygieniatarvikkeita.
Söderman tiivistää vielä lopuksi keräyksen olevan konkreettinen tapa auttaa.
– Siinä kohtaa, kun lapsen joululahjatoive on esimerkiksi shampoo ja hoitoaine tai alusvaatteet sekä sukat, ei tule mieleenkään epäillä, etteikö apu todella ole tarpeen.
Apua voi saada myös diakoniatyön kautta. Diakoniatyö auttaa vähävaraisia perheitä taloudellisesti ympäri vuoden, mutta joulun alla taloudellinen apu on runsaampaa kasvaneiden menojen vuoksi.
– Me diakoniatyöntekijätkin haluamme, että jokaisen joulu, riippumatta taloudellisesta tilanteesta, voisi erota normaalista arjesta, diakoniatyöntekijä Liinu-Stina Kunnaala-Voicu kertoo.
Diakoniatyö saa ennen joulua monenlaisia lahjoituksia, kun paikalliset yritykset ja yhteisöt sekä yksittäiset ihmiset lahjoittavat kukin haluamiaan tuotteita tai rahaa ja maksukortteja annettavaksi vähävaraisille ihmisille.
– Kaikenlaiset lahjoitukset otamme kiitollisina vastaan ja niille löytyy tarvitsija. Lasten joulupuu -joululahjakeräyksen kautta voimme muistaa vuosittain noin sataa laitilalaista lasta. Usein näiden lasten perheet saavat myös maksukortin jouluruokien hankkimista varten.
Diakoniatyö auttaa myös vähävaraisia yksinasuvia ja pariskuntia antamalla kassillisen jouluruokaa tai -herkkuja. Seurakunta järjestää myös ennen joulua erilaisia joulujuhlia.
– Haluamme tarjota mahdollisimman monelle mahdollisuuden osallistua yhteisölliseen jouluiseen hetkeen. Taloudellisen avun rinnalla moni kaipaa myös kaunista juhlahetkeä, toisten ihmisten seuraa ja kokemusta, että kuuluu johonkin porukkaan, Kunnaala-Voicu muistuttaa.
Yhdistysten ja järjestöjen lisäksi myös yksityishenkilöt voivat järjestää omia keräyksiään esimerkiksi sosiaalisen median kautta. Näin on tehnyt useamman kertaa Tuija Syrén , joka tälläkin kertaa keräsi paikallisessa Facebook-ryhmässä lahjakortteja ja apua vähävaraisille.
– Auttamisen halu on aina ollut sydämessäni ja tämä oppi on tullut kotoa äidiltäni. Olen säännöllisesti auttanut muun muassa järjestämällä ilmaisia siivouksia. On ihana auttaa muita, kun itsekin olen saanut apua silloin, kun olen sitä tarvinnut, Syrén kertoo.
Syrén toimii auttamispuuhissa välikätenä. Tähän mennessä hänen avaamaansa Facebook-keskusteluun on kerääntynyt useita kommentteja, joissa halutaan lahjoittaa muun muassa ruokalahjakortteja, vaatteita ja villasukkia sekä jouluruokaa.
– Olen ottanut yhteyttä MLL:n henkilöihin ja sosiaalitoimeen. Heillä on tietoa, kuka tarvitsee apua.
Syrén kannustaa kaikkia sellaisia, joilla on siihen mahdollisuus, auttamaan muita. Niin joulun alla kuin muutenkin.
– Auttamisessa parasta on se, kun tietää avun tulleen tarpeeseen ja saa yllättää ihmisiä hyvällä asialla.
