– Itsenäisyyspäivä on aina ollut itselleni ehdottomasti yksi vuoden tärkeimpiä päiviä. Poliisina työskennellessäni olin silloin mielelläni töissä, koska koin vahvasti olevani isänmaan palveluksessa.
Näin pohtii itsenäisyyspäivän merkitystä pyhärantalaislähtöinen vanhempi konstaapeli Sebastian Lohja, jolle tuleva itsenäisyyspäivä on aivan erityinen. Hän pukee silloin ylleen poliisin virkapuvun, mutta suuntaa vieraaksi itsenäisyyspäivän vastaanotolle Presidentinlinnaan.
– Sinne menen todella kiitollisin mielin. Me suomalaiset olemme lähtökohtaisesti isänmaallista väkeä ja tiedämme myös hyvin itsenäisyyden arvon. Kiitollisuus on varmasti juuri se tunne, jota moni kokee.
VIIME vuodet Lohja on ollut virkavapaalla poliisin työstä. Hänen päivänsä täyttyvät muun muassa opiskelusta sekä eduskunta-avustajan työstä.
Lohja opiskelee maisterivaiheessa venäjän kieltä ja kulttuuria Tampereen yliopistossa. Lisäksi hän aloitti viime kesänä opinnot Helsingin yliopiston alaisessa Aleksanteri-instituutissa, joka on valtakunnallinen Venäjän, itäisen Euroopan ja Euraasian tutkimuskeskus. Opinnot nivoutuvat saumattomaksi opintokokonaisuudeksi.
Lisäksi Lohja työskentelee eduskuntaan viime vaaleissa valitun ensimmäisen kauden kansanedustajan Aleksi Jäntin (kok.) avustajana.
Venäjän kieli alkoi kutkuttaa Lohjaa jo ennen poliisikoulutusta.
– Toimin ennen poliisin uraa Raumalla poliisivankilan vartijana ja koska työssä tapasin paljon venäjänkielisiä, niin ajattelin, että olisipa hienoa pystyä keskustelemaan heidän kanssaan edes hiukan, Lohja taustoittaa ja muistuttaa venäjää puhuvien olevan Suomen ylivoimaisesti suurin vieraskielisten ryhmä, joita on nykyään maassa lähes 90 000.
”Me suomalaiset olemme lähtökohtaisesti isänmaallista väkeä ja tiedämme myös hyvin itsenäisyyden arvon.”
ENSIN hän opiskeli venäjän kieltä kansalaisopistossa, mutta nälkä kasvoi syödessä.
– Tajusin, että kielihän on tosi haastava, joten into sen oppimiseen vain kasvoi, hän naurahtaa ja myöntää tämän olevan itselleen tyypillistä.
– Tapanani on paneutua perusteellisesti ja tehdä asiat 110 prosentin teholla.
Kielitaito syveni kesäyliopiston kursseilla ja opintomatkoilla Venäjällä.
– Poliisin työssä venäjän kielen osaamisesta oli valtavasti hyötyä. Samoihin aikoihin ilmapiiri alkoi muuttua ja kävi yhä selvemmäksi, että Venäjän kanssa voi tulla monenlaisia haasteita, hän avaa.
Kiristynyt tilanne konkretisoi sen, miten arvokasta laaja-alainen venäjän kielen ja kulttuurin tuntemus on valtion turvallisuustehtävissä.
– Etenkin itseni kaltaiselleni kantasuomalaiselle, jolla ei ole mitään siteitä tai sukulaisuussuhteita Venäjälle.
”Pyhärannassa ovat minun juureni, ja se on todella tärkeä paikka.”
VENÄJÄN hyökkäys Ukrainaan sai Lohjan kyseenalaistamaan opintojensa mielekkyyden.
– Tuntui jopa väärältä opiskella venäjää ja pohdin pääaineen vaihtamistakin, hän myöntää.
– Lopulta päätin jatkaa opintoja, koska olen ehdottomasti sitä mieltä, että Suomi tarvitsee venäjän kielen ja kulttuurin osaajia. Entistä enemmän nyt, kun Venäjä on viime vuosina yhä sulkeutuneempi ja arvaamattomampikin. Miten tahansa sota Ukrainassa tuleekin päättymään, niin selvää on, että Suomen ja Venäjän välinen suhde tulee olemaan vielä pitkään vaikea ja jännitteinen.
”Linnaan Lohja sai kutsun merkittävästä roolistaan Alexander Stubbin presidentinvaalikampanjassa.”
POLIISINA työskennellessään Lohja kiinnostui myös ulko- ja turvallisuuspolitiikasta. Kiinnostus syveni Tampereelle muuton ja opiskelujen aloittamisen myötä. Hän ajatteli, että paras tapa paneutua aiheeseen on lähteä politiikkaan.
– Lähdin ehdolle kokoomuksen ehdokkaana aluevaaleissa 2022. En päässyt läpi, mutta sain valiokuntapaikan ja sen jälkeen politiikka imaisi täysin mukaansa.
Hän oli ehdolla myös vuoden 2023 eduskuntavaaleissa, mutta ei tullut valituksi kansanedustajaksi. Arkadianmäelle hän kuitenkin päätyi töihin, sillä vaaleissa edustajanpaikan lunastanut tamperelainen Aleksi Jäntti palkkasi Lohjan avustajakseen.
LINNAN juhliin Sebastian Lohja sai kutsun merkittävästä roolistaan Alexander Stubbin (kok.) presidentinvaalikampanjassa. Hän on nimittäin avainhenkilö Stubbin menestyksekkään Tiktok-kampanjoinnin takana.
– Stubbin kampanjan jälkeen toimin myös juuri komissaarin nimityksen saaneen Henna Virkkusen kampanjassa vastaavassa roolissa kuin presidentinvaaleissa.
Lohja oli itse tehnyt eduskuntavaalien alla Tiktokiin lyhytvideoita ja tunsi alustan sekä konseptin hyvin. Asia tiedettiin laajemmin myös kokoomuksessa ja presidentinvaalien alla se johti yhteydenottoon puoluetoimistosta.
”Poliisina työskennellessään Lohja kiinnostui myös ulko- ja turvallisuuspolitiikasta.”
NIINPÄ Lohja ryhtyi työskentelemään täysipäiväisesti Stubbin vaaliorganisaatiossa ja vastasi tämän Tiktok-kampanjoinnista.
– Hänelle luontaista on huumorin ja asiapitoisen sisällön yhdistäminen, ja niihin Tiktok-kampanjointikin sitten nojasi.
Se tehosi, sillä Stubbin Tiktok-tilin seuraajien määrä nousi kolmen kuukauden aikana vajaasta 3 000:sta lähes 100 000 seuraajaan.
– Harvoin työnsä tuloksia näkee niin konkreettisesti kuin tuossa, Lohja naurahtaa ja kuvaa viime presidentinvaalien olleen myös ensimmäiset Tiktok-presidentinvaalit.
LOHJAN elämä on nykyään jakautunut Tampereen, Helsingin ja Pyhärannan välille.
– Pyhärannassa ovat minun juureni, ja se on todella tärkeä paikka. Siellä tärkeitä ovat ennen muuta läheiset ihmiset ja meri, erityisesti Mannervesi.
Hänen nykyisessä kotikaupungissaan on jylhiä järvenselkiä, mutta meri on aina meri.
– Meri on minulle vapauden elementti. Meren rannasta tietää pääsevänsä maailman ääriin, jos vain haluaisi lähteä. Eivät tamperelaiset ole tätä näkemystäni kauheasti tajunneet, Lohja myöntää huvittuneena.
Ja kun kesällä on vapaata, on Mannervesi – lahti mantereen ja Pyhämaan saarten välissä – se paikka, mihin Lohja halajaa.
”Ja kun kesällä on vapaata, on Mannervesi se paikka, mihin Lohja halajaa.”
POLIISIN ammatti oli Sebastian Lohjan haave myöhäisestä teini-iästä saakka. Hän kiittelee poliisikoulutuksen olleen sivistävä ja monipuolinen.
– Se kasvatti minusta turvallisuustietoisen ihmisen ja se taas on johtanut siihen, missä olen nyt.
Lohja toivoo aikanaan läpäisevänsä kansainvälisten asioiden valmennuskurssin tiukan seulan. Se on hänen väylänsä haaveuralleen diplomaatiksi.
– Diplomaatin työssä voi päätyä minne päin maailmaa tahansa ja postit vaihtuvan kolmen vuoden välein. Työssä keskeistä on Suomen asioiden ajaminen ja isänmaanrakkauskin. Tämä yhdistelmä sopii hyvin tällaiselle isänmaalliselle maailman kansalaiselle, joka seuraa intohimoisesti ulko- ja turvallisuuspolitiikkaa.
