Pähkinäpensaan päiväkotiin saapui arvokkaan näköisiä juhlavieraita. Mekkojen helmat heilahtelivat, juhlapuserot ja kravatit olivat suorassa ja olipa jollain oikein prinsessan kruunu. Keskiviikkona juhlittiin Laitilan ensimmäistä kunnallista päiväkotia, joka täytti keskiviikkona 50 vuotta.
– Sanoisin, että tämä päiväkoti on ketterä keski-ikäinen, joka omaa elämänkokemusta jo usean vuosikymmenen verran, mutta pysyy sujuvasti mukana tämän päivän trendeissä uudistuen ja edistyen, lausui juhlapuheessa kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Riikka Saarela.
Päiväkoti perustettiin vuonna 1975. Saarelan mukaan pari vuotta aiemmin oli tullut voimaan laki, joka velvoitti kunnat huolehtimaan päivähoitopaikkojen saatavuudesta.
– Historian kirjat kertovat, että ratkaisujen luominen ei ollut pelkkää yhteisymmärrystä.
Ensin päiväkoti perustettiin Varppeen mäelle Rytsölän taloon.
– Kuulemani mukaan ensimmäisten lasten vanhemmat talkoilla laittoivat leikkipaikkoja pystyyn.
Päiväkodin nimi oli aluksi Varppen päiväkoti, mutta myöhemmin se vaihdettiin päiväkodin pihassa kasvaneiden pähkinäpensaiden mukaan Pähkinäpensaan päiväkodiksi.
Päiväkodin vuosikymmeniin mahtuu monta vaihetta, rakennusta, remonttia ja muuttoa. Runsas kymmenen vuotta sitten nykyinen päiväkoti rakennettiin Kaaritiellä.
– Muutoksien ja muuttojen myllerryksessä toiminnan päätarkoitus eli turvallisen ja huolehtivan paikan tarjoaminen lapsille suurella sydämellä ei ole hävinnyt minnekään, vaan se on pysynyt matkassa mukana Varppeen pähkinäpensaiden juuresta tänne Tuunan alueelle asti.
Saarela kiitti onnitteli ja kiitti henkilökuntaa, jota hän nimitti päiväkodin sieluksi ja sydämeksi.
– Täällä tehdään suuri työ meidän tulevien sukupolviemme kasvun, kehityksen ja hyvinvoinnin eteen.
Päiväkodissa oli valmisteltu upeat juhlaesitykset, jotka veivät vieraat läpi vuosikymmenten. Varsinkin Laitilan kaupungin edustajista koostunutta kutsuvierasjoukkoa nauratti päättäjiä esittävät lapset, jotka istuivat pöydän ääressä, tutkivat papereita, pyysivät puheenvuoroja ja kittasivat kahvia oikein urakalla. Vieressä työmiehet pystyttivät, pohtivat, purkivat ja rakensivat uudelleen.
Estradille nousivat myös toimittajat, jotka kynä sauhuten raportoivat päiväkodin tapahtumista. Seinälle heijastettiin valtakunnan mediassa julkaistu lööppi: ”Turma päiväkodissa: Remonttimies syöksyi katon läpi lasten sekaan.”
Nuori yleisö innostui varsinkin Fröbelin palikat -musiikkiesityksistä, jolloin peppu ei tuolilla pysynyt. Sävel vei mukanaan.
– Vilinää ja vilskettä on meillä joka päivä, kertoi päiväkodin johtaja Sanna Kittamaa.
Nallet-ryhmän Oskari Uola, 5, arvioi juhlan hyväksi. Hän itse esiintyi työmiehenä. Oliko esitystä paljon harjoiteltu?
– Ei kyllä kauhean paljon, Uola vastasi.
50 vuotta on Oskari Uolan mielestä aika paljon. Yhtä vanhoja tai vanhempia ihmisiä ei hänelle heti tule mieleen, mutta sitten kasvoille nousee hymy.
– Ukki ja mummu.
Oskarista parasta päiväkodissa on leikki, varsinkin kun hänellä on ryhmässä hyvä kaveri Niilo. Aiemmin he leikkivät paljon autoilla, mutta nyt parasta ovat kotileikit.
Päiväkodin arjessa moni asia on viidessä vuosikymmenessä muuttunut, mutta lapsille yksi on tärkeää vuosikymmenistä toiseen. Se on leikki.
Poimintoja vuosikymmeniltä
1970-luku
- Laitilan ensimmäinen kunnallinen päiväkoti perustettiin omakotitalona toimineeseen Rytsölän taloon.
- Varhaiskasvatuksen sijaan puhuttiin päivähoidosta.
- Keskustelun aiheina olivat jo tuolloin uskonnonvapaus ja päiväunet.
- Lapsia oli niin paljon, että laajennusosa rakennettiin 1979.
1980-luku
- Lisätilalle oli tarvetta, kun lapsia tuli päivähoitoon lisää.
- Laman myötä hoitopaikkojen tarve romahti.
1990-luku
- Lama-aika näkyi varhaiskasvatuksessa lomautuksina. Päiväkodissa oli pula lapsista, joten postilaatikoihin jaettiin kirjeitä, joissa kehotettiin tuomaan lapset päiväkotiin.
- Säästötoimet sulkivat Rytsölän, jossa toimi ryhmäperhepäivähoito.
- Esikoulu alkoi päiväkodin yhteydessä.
2000–2010-luku
- 2000-luvun alussa nimi muuttui Pähkinäpensaan päiväkodiksi.
- Sisäilmaongelmat varjostivat toimintaa, oli tilanpuutetta, vesivahinko, saneerauksia ja uudisrakentamista.
- Päätöksenteossa pohdittiin moneen otteeseen vaihtoehtoja, korjataanko vanhaa, rakennetaanko uusi päiväkoti ja mihin.
- Päiväkoti seikkaili ympäri kaupunkia: Kaukolankodissa, Myllymäen koulun asuntolassa, Meijerillä, Nuorisotalolla, Palkkeessa, Kappelimäen koululla sekä useaan otteeseen kaupungintalolla.
2020-luku
- Toiminta on kansainvälistynyt.
- Digitalisoituminen näkyy myös varhaiskasvatuksessa.
- Päiväkodissa harjoitetaan kestävän kehityksen Vihreä lippu -toimintaa.
