Laitilan jäähallissa pystyi lauantaina kuulemaan koko päivän ajan niin kovaa kannustusta rumpujen kera kuin joukkuekavereiden tsemppaamista jäällä. Kolmannen kerran järjestetty Leijona Cup keräsi Laitilaan viiden joukkueen verran U11-ikäluokan pelaajia aina Klaukkalasta Poriin.
Kyseinen turnaus on perinteisesti järjestetty 10-vuotiaille niin, että Lions Club Untamoinen on sponsoroinut jäävuokrat ja kaikki turnaukseen liittyvät kulut, mutta esimerkiksi buffetista saadut tuotteet ovat menneet kunakin vuonna järjestysvastuussa olevan joukkueen kassaan.
– Eihän siitä parempaa oloa olekaan, kun näkee lapsilla olevan kivaa. Se on ollut tavoitteena, että kannustamme lapsia liikkumaan, Lions Clubin puolesta paikalla ollut A ntti Heikkilä perusteli.
Pelejä nähtiin kaukalossa koko päivän aamusta iltaan, minkä lisäksi pelaajille ja heidän perheilleen oli tarjolla kaikenlaista aktiviteettia, kuten kasvomaalausta, arpajaisia ja tutkaan lämäämistä. Lions Club palkitsi vielä jokaisen pelin jälkeen tsempparipelaajan kummastakin joukkueesta.
– Tämä oli joukkueellemme loistava kauden päätös. Tätä turnausta on odotettu todella paljon, Jyskeen U11-joukkueen joukkueenjohtaja Jenna Koivusalo kertoi.
Samoilla linjoilla oli myös joukkueen valmentaja Jani Peltomäki. Kehuja oli tullut jo muun muassa valmentajien tapaamisessa. Yllättävää oli myös se, että arvat myytiin loppuun parissa tunnissa. Syynä tähän saattoi olla kova pääpalkinto – TPS:n Liiga-joukkueen ykköspelaajan Max Lindrothin käyttämä pelipaita.
– Laitilassa on se hienoa, että jääkiekon ja ringeten pariin voi tulla todella matalalla kynnyksellä. Mukaan pääsee siis periaatteessa muutamalla kympillä, eivätkä itse jäävuorot maksa lapselle tai hänen perheelleen mitään, Peltomäki iloitsi.
Lähes kaikissa joukkueissa nähtiin pelaamassa sekä tyttöjä että poikia, mikä oli Peltomäen mukaan myös hieno asia. Jyskeenkin joukkueessa pelaa kaksi tyttöä, joista toinen pelaa jääkiekon lisäksi sekä ringetteä ja toinen vaihtoi ringeten kokonaan jääkiekkoon.
– Tyttökiekko on selvästi nousussa. Nyt huomataan, että tytötkin voivat pelata jääkiekkoa.
Tämänvuotisen turnauksen vei nimiinsä Ässät, joka voitti säkyläläisten LäKin maalein 7–2. Jyske voitti oman pronssiottelunsa Panelian Raikasta vastaan maalein 2–0.
– Huomaa, että tämä oli kaikille pelaajille hieno tapahtuma. Moni tunsi myös pelaajia muista joukkueista. Mekin juhlimme pronssia kuin MM-kultaa. Kopissa juotiin lasten skumppaa ja musiikin pauhatessa menimme kylmään suihkuun, Koivusalo kertasi illan viimeisen ottelun tapahtumia.
Jos tunnelma oli yli 60:n kymmenvuotiaan pelaajan joukossa hyvä, sitä se oli myös katsomossa. Jyske sai pelata ottelunsa äänekkään rumpuryhmän edessä. Kannustus kuului hallin lämpiöön saakka.
– Pikkuveljeni pelaa joukkueessa. Tämä oli ideani, pyysin joukkuekavereitani mukaan ja he lähtivät, kertoi Alex Koivusalo hymyillen.
Rummut oli saatu lainaan jääkonekuskilta, ja mukana olleesta rumpuryhmästä yhtä lukuun ottamatta pelaavat myös jääkiekkoa Jyskeen U12-joukkueessa. Koivusalo ei ollut ainoa, jonka nuorempia sisaruksia nähtiin kaukalossa.
– Oli vapaapäivä, niin mikäs sen parempaa kuin tulla tänne, porukka virkkoi yhteen ääneen.
Turnaus oli koronan vuoksi tauolla, sillä edellisen kerran se järjestettiin vuonna 2019. Tästä eteenpäin on kuitenkin ajatuksena kerätä alueen kymmenvuotiaita kaukaloon säännöllisesti myös tulevina vuosina.
– Aina tästä on kehuja saatu. Tällaiset tapahtumat ovat myös todella arvokkaita sen suhteen, että saamme hyvin voittoa buffetista ja laukaisututkalipukkeiden myynnistä. Tuotot ovat siten pois esimerkiksi kausimaksuista, Jenna Koivusalo päätti.
