Yrityksillä on vaikeat vuodet takanaan: korona, Ukrainan sota, Suomen talouden jumi ja jatkuva epävarmuus. Knuutilan päätöksen perimmäisistä syistä emme tiedä, mutta nämä koettelemukset nyt ainakin rassaavat yleisesti yrittäjiä.
Laitilan keskustan kannalta Maammekaupan sulkeminen on surullista. Samasta korttelista katosi juuri apteekki. Sen toiminta sentään jatkuu S-marketin yhteydessä, mutta ei aivan ydinkeskustassa.
Viime vuonna Laitila menetti kenkäkaupan. Edellisvuonna keskustassa toiminut pyöräliike siirtyi Kasitien toiselle puolelle ja kukkakauppakin hiljeni sen naapurissa. Nyt kukkakaupan tilat ovat onneksi täyttyneet.
Liikemixissä on aina muutosta, mutta se muutoksen suunta, että liikkeet katoavat keskustasta, on ikävä. Laitilan tilanne ei ole poikkeuksellinen. Ilmiö on tuttu ympäri Suomen. Muutoksen taustalla ovat isot marketit, kauppakeskukset ja verkkokauppa. Maailma muuttuu, eikä paikallisin voimin muutoksen suuntaa voida aina kääntää.
Laitilan kannalta on tärkeää, että keskustan muutosta pohditaan silti myös politiikan kentällä. Kaupungin pitäisi rakentaa keskustaskenaario, joka ei perustu vain perinteisten kivijalkaliikkeiden varaan. Voisiko keskustaan saada lisää esimerkiksi kulttuuritoimijoita?
Teija Uitto